NASA ay görevinde kritik test

NASA, insanlığın 50 yılı aşkın bir sürenin ardından Ay’a yapılacak ilk dönüş yolculuğu öncesinde son testlerini gerçekleştirmeye hazırlanıyor.

İnsanlı uzay uçuşunda yeni bir dönüm noktası olarak görülen bu görevde, dört astronot Ay’ın yörüngesinde uçacak ancak yüzeye inmeyecek.

Uzay ajansı, Artemis II görevi öncesinde kapsamlı bir “yakıtlı fırlatma provası” (wet dress rehearsal) için hazırlıkların sürdüğünü açıkladı.

‘Yakıtlı fırlatma provası’ nedir?

Yakıtlı fırlatma provası, mühendislerin ve astronotların uzay aracını fırlatma öncesinde kapsamlı şekilde test ettiği son aşamadır.

Bu aşamada fırlatma ekibi, taşıyıcı roket tamamen yakıtla doldurulmuş haldeyken tüm fırlatma öncesi prosedürleri adım adım uygular. Roketin sıvı yakıtla doldurulması nedeniyle bu teste “ıslak” prova (wet) denir; depoların boş olduğu “kuru” provadan (dry) farkı da budur.

98 metre uzunluğundaki Space Launch System (SLS) roketi iki hafta önce fırlatma rampasına çıkarıldı.

NASA, cumartesi günü yakıt doldurma testini yapmaya hazırlanıyordu ancak ajans, perşembe günü denemeyi ve görevi erteleme kararı aldı.

Ertelemenin nedeni, fırlatma sahasında sıcaklıkların donma noktasına kadar düşmesinin beklenmesiydi.

Hayati önem taşıyan bu prova, hava koşullarının elverişli olması hâlinde şimdi 2 Şubat Pazartesi günü gerçekleştirilecek.

Ekipler, roketi 700 bin galondan fazla kriyojenik yakıtla dolduracak ve motorların ateşlenmesine yaklaşık 30 saniye kala işlemi durduracak. Ayrıca yakıtın roketten boşaltılması ve tam bir fırlatma geri sayımı da testin bir parçası olacak.

Simüle edilmiş fırlatma penceresi Doğu Saati (ET) ile 21.00’de (CET 03.00) başlayacak ve 01.00’e (CET 06.00) kadar sürmesi bekleniyor.

Testin sorunsuz tamamlanması durumunda NASA, en erken 8 Şubat’ta fırlatma denemesi yapmayı planlıyor.

Mart ve nisan aylarında da ek fırlatma pencereleri bulunuyor.

Ajansın açıklamasına göre, hastalanma riskini önlemek için dört astronot şimdiden karantinaya alındı.

Mürettebat, prova sürecini Houston’daki üslerinden takip edecek ve roketin uçuşa hazır ilan edilmesinin ardından Kennedy Uzay Merkezi’ne gidecek.

Amerikalı ve Kanadalı astronotlardan oluşan ekip, Ay’ın etrafında bir yörünge uçuşu gerçekleştirecek ve ardından doğrudan Dünya’ya dönerek Pasifik Okyanusu’na iniş yapacak. Görevin yaklaşık 10 gün sürmesi planlanıyor.

NASA, Apollo programı kapsamında 1968-1972 yılları arasında Ay’a toplam 24 astronot gönderdi; bunlardan 12’si Ay yüzeyinde yürüyen ilk insanlar oldu. (euronews)